L’éthologie est une discipline scientifique dont l’objet d’étude est le comportement animal. C’est une branche de la biologie et à ce titre, elle s’appuie sur la théorie synthétique de l’évolution.
Si le comportement animal a suscité des travaux dès l’antiquité et a connu un intérêt accru à partir du XIXème siècle, Nikolaas Tinbergen[1] a posé en 1963 les bases de l’éthologie moderne en énonçant les quatre questions qui doivent guider l’étude d’un comportement. Nous étaierons ces questions avec l’exemple du comportement de griffade des chats.
Bien sûr, avant de se poser ces 4 questions, il faut pouvoir décrire le comportement et s’assurer de son existence. Ici, nous observons que les chats frottent régulièrement les griffes de leurs membres antérieurs sur des surfaces abrasives comme un tronc d’arbre ou des cartons.
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